文：吳志奇
來源：玩物志（ID：coolbuy）
2022 年 11 月 22 日，肯德基傳奇 CEO John Y. Brown Jr. 去世，終年88歲。
他是美國肯塔基州人，于 1979-1983 年擔任肯塔基州第 55 任州長，同時也是 NBA 著名球隊老板，是全球知名的美國企業家。哈佛商學院曾將布朗評為 20 世紀美國頂尖商業領袖之一，比肩迪士尼創始人沃爾特·迪士尼和微軟創始人比爾·蓋茨。
當然他最為大眾熟知的身份，就是曾任肯德基 CEO。
肯德基從一個默默無聞的鄉村炸雞店，成為現在全球流行的快餐連鎖巨頭，布朗有著最大的功勞。他的女兒 Pamela Brown 在 Twitter 說道：我的父親布朗一生都在追求不可能實現的夢想，并且一直堅持到最后。一提到肯德基的過去，你可能就會浮現起那個白胡子的老頭。故事就是得先從這個「老頭」說起——他是肯德基的創始人 Colonel Harland Sanders（以下簡稱山德士）。1930 年代，山德士快 40 歲時，來到肯塔基州的科爾賓經營一家加油站，順便賣一賣自己獨特配方制作的炸雞，沒想到炸雞大受歡迎，顧客交口稱贊，各地的人聞名來吃這外酥里嫩的美味。即便在 30 年代大蕭條時間，山德士的生意依然紅火。1950 年，山德士開始在美國范圍內授權經營，肯德基的特許經營店也開始越來越多，1963 年在美國達到 600 家。此時，山德士已經 73 歲高齡，肯德基也是時候開啟下一代事業了。1964 年，布朗還是一位年僅 29 歲的律師，但他的商業天賦在大學時就顯露出來，那時候他就通過銷售大英百科全書賺了很多錢，是大英百科全書的頂級推銷員之一。他一直被山德士的事業所深深打動，于是喊上 60 歲的資本家杰克·麥塞等人組成的投資集團，最終以 200 萬美元的價格收購了肯德基，這在當年是個非常高的價格。不過當時想要接任肯德基的人蜂擁而至，出價 500 萬美元的都有，而布朗贏得山德士青睞的地方就在于——他贏得了山德士的信賴和尊重。合同的最后，布朗承諾肯德基會始終保持質量，并補充了一條協議：山德士上校被新肯德基公司終生高薪聘用，他是公司永遠的顧問和品牌代言人。
他 1965 年成為肯德基的 CEO 后，在保持肯德基的品牌、產品不變的同時，將特許經營權從 600 家增加到 3500 家，向世界推廣肯德基。當時布朗接手后并沒有什么廣告預算，為了宣傳肯德基，布朗第一年花了很多時間讓山德士上電視。他開始出現在各個熱門電視節目中，并借此推廣肯德基，布朗說：每次我們讓山德士出現在電視上，特許經營權的銷售額都會上漲 10% 或更多。
當時，細心的布朗注意到，許多餐館的數據顯示其 30%-40% 的銷售額都來自雞肉，因此他想出了一個全新的概念——只賣雞肉并將其作為外賣售出。雖然當時已經有其他餐廳提供外賣服務，但沒有一個餐廳只提供單獨一種炸雞外賣服務。布朗很快便重新編寫了特許經營協議，將原來的 600 家餐廳轉變為只經營肯德基，并把其他能夠塑造和加強肯德基品牌形象的元素全面更新。包括你現在還能見到的水桶、紅白配色方案、還有非常洗腦的口號：Finger-lickin' good/吮指回味，自在滋味。
一個全新的炸雞快餐品牌開始深入人心，其便捷、美味、新潮的特點，讓炸雞逐漸成為人們家庭中的日常食物，成為生活必不可少的一部分。到 1967 年，肯德基已成為美國銷量第六大連鎖餐廳。他對肯塔基州餐飲業格局及未來的餐飲品牌的影響也是深遠的。由于肯德基的成功，許多餐飲公司的總部都設在肯塔基州，包括位于路易斯維爾的百勝餐飲集團，它現在就是肯德基的母公司。Chi-Chi's 和 Rally's 都是由前肯德基高管在布朗領導下創立于肯塔基州，雖然這些連鎖店的總部不再設在該州，但它們的歷史都從這里開始。Long John Silver's CEO、前肯德基高管 John Cranor 曾稱肯德基是食品界的「硅谷」。肯德基帶來的一股「炸雞風潮」，也開始在其他國家獲得口碑和文化輸出的雙重贊譽。肯德基在全球范圍內取得成功后，布朗于 1971 年出售了他在該公司的股份，獲得了巨額利潤，高達 2.84 億美元。后來布朗在 1978 年聯合商業伙伴通過股權置換，入駐 NBA波士頓凱爾特人隊，1979 年他還充分利用了電視廣告獲得票選，成功當選肯塔基州州長。擔任州長期間，他為肯塔基州帶來了創紀錄的商業活動，減少了該州 20% 以上的預算。從政后，他期間也創立和投資了幾家公司其他餐廳企業，比如 Lum's、Ollie's Trolley、Buckhead Mountain Grill、Roadhouse Grill、Kenny Rogers Roasters、H. Salt Fish & Chips 和幾家牛排館等等。雖然后來沒有一個品牌能與肯德基的成功相提并論，同時州長期間恰逢美國經濟衰退，布朗只做了一任，但他仍給后人留下了巨大的商業財富。2009 年，哈佛商學院將布朗評為 20 世紀美國頂尖商業領袖之一，迪士尼創始人沃爾特·迪士尼、微軟創始人比爾·蓋茨都與之齊名。布朗用他的創新和商業領導力，重新塑造了人們互動的方式、工作，以及生活。而今，肯德基已成為世界第二大速食及最大炸雞連鎖企業，同時連續多年躋身全球品牌百強榜，在中國就有超過 7200 家門店。在布朗去世的消息公布后，他的孩子們補充了他死于一系列健康問題，這些問題源于他今年夏天開始的 COVID-19 并發癥，布朗去世前在列克星敦的重癥監護病房待了三個星期。1983 年 11 月 30 日，布朗和他的家人們現任州長 Andy Beshear 已下令降半旗以紀念他，直到他下葬那天結束。布朗從不懼怕失敗，始終保持幽默感，直到生命的最后一刻都充滿激情和熱情地生活。這讓他無數次戰勝困難。每一天對他來說，都是一次激動人心的冒險。
他是真正的肯塔基人，他為自己的家鄉和人民感到自豪。他有許多杰出的成就，但最重要的是，他全心全意地愛著他的家人，我們也同樣愛著他。
他的逝世讓我們都感到心碎，但他在生命最后的日子里寫下的話，讓我們重新找到安慰。
wikipedia：John Young Brown Jr.dailymail：Kentucky Fried Chicken pioneer dies aged 88kentucky：John Y. Brown, former Kentucky governor and Kentucky Fried Chicken owner, diesspectrumnews1：Former Kentucky governor, KFC owner John Y. Brown dies at age 88環球時報：肯德基傳奇CEO去世，曾將肯德基從鄉村炸雞店打造成全球快餐連鎖巨頭
題圖來源：Unsplash
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